L’Agenzia Spaziale Europea (ESA) ha rilasciato le prime immagini del telescopio Euclid, lanciato a luglio a bordo di un razzo SpaceX da Cape Canaveral (Stati Uniti) con un compito ben preciso: esplorare per sei anni un’area dello spazio distante 1,5 milioni di chilometri e svelarne i segreti, consentendo agli scienziati di creare la più grande mappa 3D mai realizzata. Dopo un mese di viaggio, ha finalmente raggiunto la sua destinazione e inviato le prime foto, che aiuteranno gli scienziati ad indagare su come la materia e l’energia oscura abbiano influenzato il modo in cui il nostro universo appare oggi. Carole Mundell, direttore scientifico dell’ESA e professoressa di Astronomia Extragalattica all’Università di Bath, ha dichiarato: «La materia oscura unisce le galassie e le fa ruotare più rapidamente di quanto la sola materia visibile possa fare, l’energia oscura è alla base dell’espansione accelerata dell’universo: Euclid permetterà per la prima volta ai cosmologi di studiare insieme questi misteri oscuri in competizione tra loro. Farà fare un balzo in avanti alla nostra comprensione del cosmo nel suo complesso e queste immagini dimostrano che la missione è pronta a rispondere a uno dei più grandi misteri della fisica moderna». Rene Laureijs, lo scienziato a capo della missione ha aggiunto [1]: «Non abbiamo mai visto immagini astronomiche come queste, con così tanti dettagli: sono ancora più belle e nitide di quanto potessimo sperare e ci mostrano molte caratteristiche inedite in aree ben note dell’universo vicino».
Ecco le nuove immagini [2] catturate da Euclid, disponibili sul sito dell’ESA:
[di Roberto Demaio]