Che l’acqua potesse essere rintracciata anche all’interno di meteoriti era cosa ipotizzata, e data quasi per certa, da tempo all’interno della comunità scientifica. Ma trovarla veramente rappresenta un passo avanti notevole. Ora è successo: a renderlo noto una ricerca [1]pubblicata il 21 aprile su Science Advances nella quale gli studiosi hanno dimostrato la presenza di sacche di acqua liquida, ricca di anidride carbonica. Gli studiosi hanno esaminato i frammenti del meteorite di Sutter’s Mill, nato oltre 4,6 miliardi di anni fa e precipitato sul nostro pianeta nel 2012 nei pressi della città californiana di Sacramento. All’interno del meteorite è stato rilevato un piccolo cristallo di calcite con all’interno un liquido composto per il 15% da anidride carbonica.
Si tratta di una scoperta importante per continuare a rintracciare la nascita dell’acqua all’interno dello spazio e quindi sulla Terra. Un argomento sui quali stiamo facendo grossi passi avanti. Poche settimane fa un’altra ricerca ha confermato [2] che la maggior parte dell’acqua si origina sotto forma di ghiaccio su piccolissime particelle di polvere nelle nuvole interstellari fredde e poco dense. Quando queste ultime collassano e danno vita a stelle e pianeti, sono proprio le particelle di polvere, non solo a formare numerosi strati che fungono da “mattoni” nella formazione dei nuovi corpi celesti, ma anche a preservare l’acqua. Secondo i dati raccolti nello studio, la maggioranza dei sistemi planetari nasce già con una quantità di acqua sufficiente a riempire migliaia di oceani.
Per questo potrebbe non essere scorretto pensare che i frammenti di acqua ritrovati sul meteorite di Sutter’s Mill possano essere considerati in qualche modo i progenitori dell’acqua presente sul pianeta Terra.